Ordenación de los setenta en Magadán

163:0.1POCOS días después del regreso de Jesús y los doce a Magadán desde Jerusalén, llegaron de Belén Abner y un grupo de unos cincuenta discípulos. En ese momento también estaban reunidos en el campamento de Magadán el cuerpo evangelístico, el cuerpo de mujeres y unos ciento cincuenta discípulos más, verdaderos y probados, de todas partes de Palestina. Después de dedicar unos días a las visitas y a la reorganización del campamento, Jesús y los doce comenzaron un curso de formación intensiva para este grupo especial de creyentes, y de esta agrupación de discípulos bien formados y experimentados el Maestro escogió después a los setenta maestros y los envió a proclamar el evangelio del reino. Esta instrucción regular comenzó el viernes 4 de noviembre y continuó hasta el sábado 19 de noviembre.

163:0.2Jesús daba una charla a este grupo cada mañana. Pedro enseñaba métodos de predicación pública; Natanael los instruía en el arte de enseñar; Tomás explicaba cómo responder a las preguntas; mientras que Mateo dirigía la organización de las finanzas del grupo. Los demás apóstoles también participaron en esta formación de acuerdo con su experiencia particular y sus talentos naturales.

1. Ordenación de los setenta

163:1.1Los setenta fueron ordenados por Jesús el sábado 19 de noviembre por la tarde, en el campamento de Magadán, y Abner fue puesto a la cabeza de estos predicadores y maestros del evangelio. Este cuerpo de setenta estaba formado por Abner y diez de los antiguos apóstoles de Juan, cincuenta y uno de los primeros evangelistas y otros ocho discípulos que se habían distinguido en el servicio del reino.

163:1.2Hacia las dos de la tarde de este sábado, entre aguaceros, un grupo de creyentes, aumentado por la llegada de David y la mayor parte de su cuerpo de mensajeros, y que pasaba de cuatrocientas personas, se reunió a orillas del lago de Galilea para presenciar la ordenación de los setenta.

163:1.3Antes de que Jesús pusiera las manos sobre la cabeza de los setenta para apartarlos como mensajeros del evangelio, les habló y les dijo: «La cosecha es en verdad abundante, pero los obreros son pocos; por eso los exhorto a todos ustedes a orar para que el Señor de la cosecha envíe todavía otros obreros a su cosecha. Estoy a punto de apartarlos como mensajeros del reino; estoy a punto de enviarlos a judíos y gentiles como corderos entre lobos. Cuando sigan su camino, de dos en dos, les indico que no lleven bolsa ni ropa de más, porque salen a esta primera misión solo por poco tiempo. No saluden a nadie por el camino; atiendan solo a su trabajo. Siempre que vayan a alojarse en una casa, digan primero: Paz a este hogar. Si viven allí quienes aman la paz, permanecerán allí; si no, entonces se irán. Y una vez elegida esta casa, quédense allí durante su estancia en esa ciudad, comiendo y bebiendo lo que les pongan delante. Y harán esto porque el obrero es digno de su sustento. No pasen de casa en casa porque se les ofrezca un alojamiento mejor. Recuerden que, al salir a proclamar paz en la tierra y buena voluntad entre los hombres, tendrán que enfrentarse a enemigos amargados y engañados por sí mismos; por lo tanto, sean tan sabios como las serpientes, y a la vez tan inofensivos como las palomas.

163:1.4«Y dondequiera que vayan, prediquen diciendo: “El reino de los cielos está cerca”, y ministren a todos los que estén enfermos, ya sea de la mente o del cuerpo. Gratuitamente han recibido de los bienes del reino; den gratuitamente. Si la gente de alguna ciudad los recibe, encontrará una entrada abundante en el reino del Padre; pero si la gente de alguna ciudad se niega a recibir este evangelio, aun así proclamarán su mensaje al salir de esa comunidad incrédula, diciendo, incluso mientras se van, a los que rechazan su enseñanza: “Aunque ustedes rechacen la verdad, sigue siendo cierto que el reino de Dios se ha acercado a ustedes”. El que los escucha a ustedes me escucha a mí. Y el que me escucha a mí escucha a Aquel que me envió. El que rechaza su mensaje del evangelio me rechaza a mí. Y el que me rechaza a mí rechaza a Aquel que me envió».

163:1.5Después de hablar así a los setenta, Jesús comenzó por Abner y, mientras ellos estaban arrodillados en círculo a su alrededor, puso las manos sobre la cabeza de cada uno.

163:1.6A la mañana siguiente, temprano, Abner envió a los setenta mensajeros a todas las ciudades de Galilea, Samaria y Judea. Y estas treinta y cinco parejas salieron a predicar y enseñar durante unas seis semanas, y todos regresaron al nuevo campamento cerca de Pella, en Perea, el viernes 30 de diciembre.

2. El joven rico y otros

163:2.1Más de cincuenta discípulos que pidieron la ordenación y el nombramiento como miembros de los setenta fueron rechazados por el comité que Jesús designó para seleccionar a estos candidatos. Este comité estaba formado por Andrés, Abner y el jefe interino del cuerpo evangelístico. En todos los casos en que este comité de tres no lograba un acuerdo unánime, llevaba al candidato ante Jesús, y aunque el Maestro nunca rechazó a una sola persona que deseara con ardor la ordenación como mensajero del evangelio, hubo más de una docena que, después de hablar con Jesús, ya no quisieron hacerse mensajeros del evangelio.

163:2.2Un discípulo sincero vino a Jesús y le dijo: «Maestro, quisiera ser uno de tus nuevos apóstoles, pero mi padre es muy anciano y está cerca de la muerte; ¿podría permitírseme volver a casa para enterrarlo?». A este hombre Jesús le dijo: «Hijo mío, los zorros tienen madrigueras y las aves del cielo tienen nidos, pero el Hijo del Hombre no tiene dónde reclinar la cabeza. Eres un discípulo fiel, y puedes seguir siéndolo mientras vuelves a casa para ministrar a tus seres queridos, pero no así mis mensajeros del evangelio. Ellos lo han dejado todo para seguirme y proclamar el reino. Si quieres ser un maestro ordenado, debes dejar que otros entierren a los muertos mientras tú sales a publicar la buena nueva». Y este hombre se marchó muy decepcionado.

163:2.3Otro discípulo vino al Maestro y le dijo: «Quisiera hacerme mensajero ordenado, pero me gustaría ir a mi casa por un tiempo breve para consolar a mi familia». Y Jesús respondió: «Si quieres ser ordenado, debes estar dispuesto a dejarlo todo. Los mensajeros del evangelio no pueden tener afectos divididos. Ningún hombre que, habiendo puesto la mano en el arado, se vuelve atrás, es digno de llegar a ser mensajero del reino».

163:2.4Entonces Andrés llevó a Jesús a cierto joven rico que era un creyente devoto y que deseaba recibir la ordenación. Este joven, Matadormus, era miembro del Sanedrín de Jerusalén; había oído enseñar a Jesús y después había sido instruido en el evangelio del reino por Pedro y los otros apóstoles. Jesús habló con Matadormus sobre los requisitos de la ordenación y le pidió que aplazara su decisión hasta que hubiera pensado más a fondo en el asunto. A la mañana siguiente, temprano, cuando Jesús salía a caminar, este joven lo abordó y le dijo: «Maestro, quisiera saber de ti las seguridades de la vida eterna. Puesto que he observado todos los mandamientos desde mi juventud, ¿qué más debo hacer, quisiera saber, para ganar la vida eterna?». En respuesta a esta pregunta, Jesús dijo: «Si guardas todos los mandamientos —no cometas adulterio, no mates, no robes, no des falso testimonio, no defraudes, honra a tus padres—, haces bien, pero la salvación es la recompensa de la fe, no solamente de las obras. ¿Crees este evangelio del reino?». Y Matadormus respondió: «Sí, Maestro, creo todo lo que tú y tus apóstoles me han enseñado». Y Jesús dijo: «Entonces eres en verdad mi discípulo y un hijo del reino».

163:2.5Entonces dijo el joven: «Pero, Maestro, no me contento con ser tu discípulo; quisiera ser uno de tus nuevos mensajeros». Cuando Jesús oyó esto, bajó la mirada hacia él con gran amor y dijo: «Quiero que seas uno de mis mensajeros si estás dispuesto a pagar el precio, si suples lo único que te falta». Matadormus respondió: «Maestro, haré cualquier cosa si se me permite seguirte». Jesús, besando en la frente al joven, que estaba arrodillado, dijo: «Si quieres ser mi mensajero, ve y vende todo lo que tienes y, cuando hayas entregado lo obtenido a los pobres o a tus hermanos, ven y sígueme, y tendrás un tesoro en el reino de los cielos».

163:2.6Cuando Matadormus oyó esto, se le ensombreció el rostro. Se levantó y se fue triste, porque tenía grandes posesiones. Este joven fariseo rico había sido educado en la creencia de que la riqueza era la señal del favor de Dios. Jesús sabía que no estaba libre del amor a sí mismo y a sus riquezas. El Maestro quería librarlo del amor a la riqueza, no necesariamente de la riqueza. Aunque los discípulos de Jesús no se desprendieron de todos sus bienes terrenales, los apóstoles y los setenta sí lo hicieron. Matadormus deseaba ser uno de los setenta nuevos mensajeros, y esa fue la razón por la que Jesús le exigió desprenderse de todas sus posesiones temporales.

163:2.7Casi todo ser humano tiene alguna cosa a la que se aferra como a un mal predilecto, y que la entrada en el reino de los cielos exige como parte del precio de admisión. Si Matadormus se hubiera desprendido de su riqueza, probablemente se la habrían devuelto enseguida a sus manos para que la administrara como tesorero de los setenta. Porque más tarde, después del establecimiento de la iglesia de Jerusalén, sí obedeció el mandato del Maestro, aunque entonces era demasiado tarde para gozar de ser miembro de los setenta, y llegó a ser el tesorero de la iglesia de Jerusalén, cuya cabeza era Santiago, el hermano del Señor en la carne.

163:2.8Así fue siempre y así será para siempre: los hombres tienen que llegar a sus propias decisiones. Existe cierto margen de libertad de elección que los mortales pueden ejercer. Las fuerzas del mundo espiritual no coaccionan al hombre; le permiten seguir el camino que él mismo elija.

163:2.9Jesús previó que Matadormus, con sus riquezas, de ningún modo podría llegar a ser un asociado ordenado de hombres que lo habían dejado todo por el evangelio; al mismo tiempo, vio que, sin sus riquezas, llegaría a ser el líder definitivo de todos ellos. Pero, al igual que los propios hermanos de Jesús, nunca llegó a ser grande en el reino porque se privó de aquella asociación íntima y personal con el Maestro que podría haber sido su experiencia si hubiera estado dispuesto a hacer en ese momento precisamente lo que Jesús le pedía, y que, varios años después, efectivamente hizo.

163:2.10Las riquezas no tienen nada que ver directamente con la entrada en el reino de los cielos, pero el amor a la riqueza sí. Las lealtades espirituales del reino son incompatibles con la servidumbre a las riquezas materialistas. El hombre no puede compartir su lealtad suprema a un ideal espiritual con una devoción material.

163:2.11Jesús nunca enseñó que fuera malo tener riqueza. Solo a los doce y a los setenta les exigió dedicar todas sus posesiones terrenales a la causa común. Incluso entonces, dispuso la liquidación provechosa de sus bienes, como en el caso del apóstol Mateo. Muchas veces Jesús aconsejó a sus discípulos acomodados como había enseñado al hombre rico de Roma. El Maestro consideraba la inversión sabia de las ganancias sobrantes como una forma legítima de seguro contra la adversidad futura e inevitable. Cuando la tesorería apostólica rebosaba, Judas depositaba fondos para usarlos después, cuando pudieran sufrir mucho por una disminución de los ingresos. Esto lo hacía Judas después de consultar con Andrés. Jesús nunca tuvo personalmente nada que ver con las finanzas apostólicas, excepto en el reparto de las limosnas. Pero había un abuso económico que condenó muchas veces, y era la explotación injusta de los débiles, los ignorantes y los menos afortunados de entre los hombres por parte de sus semejantes fuertes, perspicaces y más inteligentes. Jesús declaró que ese trato inhumano a hombres, mujeres y niños era incompatible con los ideales de la fraternidad del reino de los cielos.

3. La discusión sobre la riqueza

163:3.1Para cuando Jesús terminó de hablar con Matadormus, Pedro y varios de los apóstoles se habían reunido a su alrededor, y mientras el joven rico se alejaba, Jesús se volvió hacia los apóstoles y dijo: «¡Ya ven qué difícil es para los que tienen riquezas entrar plenamente en el reino de Dios! La adoración espiritual no puede compartirse con las devociones materiales; nadie puede servir a dos señores. Ustedes tienen un dicho según el cual “es más fácil que un camello pase por el ojo de una aguja que un pagano herede la vida eterna”. Y yo declaro que es tan fácil que este camello pase por el ojo de la aguja como que estos ricos satisfechos de sí mismos entren en el reino de los cielos».

163:3.2Cuando Pedro y los apóstoles oyeron estas palabras, quedaron sumamente asombrados, tanto que Pedro dijo: «Entonces, Señor, ¿quién podrá salvarse? ¿Quedarán fuera del reino todos los que tienen riquezas?». Y Jesús respondió: «No, Pedro, pero todos los que ponen su confianza en las riquezas difícilmente entrarán en la vida espiritual que conduce al progreso eterno. Pero aun así, mucho de lo que es imposible para el hombre no está fuera del alcance del Padre que está en el cielo; más bien debemos reconocer que para Dios todo es posible».

163:3.3Mientras se alejaban a solas, Jesús estaba apenado de que Matadormus no se quedara con ellos, porque lo amaba mucho. Y después de bajar caminando hasta el lago, se sentaron allí junto al agua, y Pedro, hablando en nombre de los doce (que para entonces estaban todos presentes), dijo: «Nos inquietan tus palabras al joven rico. ¿Debemos exigir a los que quieran seguirte que renuncien a todos sus bienes terrenales?». Y Jesús dijo: «No, Pedro, solo a los que quieran ser apóstoles y deseen vivir conmigo como ustedes lo hacen, y como una sola familia. Pero el Padre exige que los afectos de sus hijos sean puros e indivisos. Cualquier cosa o persona que se interponga entre ustedes y el amor a las verdades del reino tiene que ser entregada. Si la riqueza de uno no invade los recintos del alma, no tiene importancia en la vida espiritual de los que quieren entrar en el reino».

163:3.4Y entonces dijo Pedro: «Pero, Maestro, nosotros lo hemos dejado todo para seguirte; ¿qué tendremos entonces?». Y Jesús habló a todos los doce: «En verdad, en verdad les digo que no hay nadie que haya dejado riqueza, hogar, esposa, hermanos, padres o hijos por mi causa y por el reino de los cielos que no reciba mucho más en este mundo, quizás con algunas persecuciones, y en el mundo venidero la vida eterna. Pero muchos que son primeros serán últimos, mientras que los últimos serán a menudo primeros. El Padre trata a sus criaturas de acuerdo con sus necesidades y en obediencia a sus leyes justas de consideración misericordiosa y amorosa por el bienestar de un universo.

163:3.5«El reino de los cielos es semejante a un dueño de casa que daba trabajo a muchos hombres, y que salió muy de mañana a contratar obreros para trabajar en su viña. Después de convenir con los obreros en pagarles un denario al día, los envió a la viña. Luego salió hacia las nueve, y al ver a otros que estaban ociosos en la plaza, les dijo: “Vayan también ustedes a trabajar en mi viña, y les pagaré lo que sea justo”. Y ellos fueron enseguida a trabajar. Salió de nuevo hacia las doce y hacia las tres e hizo lo mismo. Y al ir a la plaza hacia las cinco de la tarde, encontró a otros más que estaban ociosos, y les preguntó: “¿Por qué están aquí ociosos todo el día?”. Y los hombres respondieron: “Porque nadie nos ha contratado”. Entonces dijo el dueño de casa: “Vayan también ustedes a trabajar en mi viña, y les pagaré lo que sea justo”.

163:3.6«Al caer la tarde, este dueño de la viña dijo a su administrador: “Llama a los obreros y págales su jornal, comenzando por los últimos contratados y terminando por los primeros”. Cuando llegaron los que habían sido contratados hacia las cinco, recibieron un denario cada uno, y así fue con cada uno de los demás obreros. Cuando los hombres que habían sido contratados al comenzar el día vieron cómo se pagaba a los que llegaron más tarde, esperaron recibir más de lo convenido. Pero, como los demás, cada hombre recibió solo un denario. Y cuando cada uno recibió su paga, se quejaron al dueño de casa diciendo: “Estos hombres que fueron contratados al final trabajaron solo una hora, y sin embargo les has pagado lo mismo que a nosotros, que hemos soportado la carga del día bajo el sol abrasador”.

163:3.7«Entonces el dueño de casa respondió: “Amigos míos, no les hago ninguna injusticia. ¿No convinieron cada uno de ustedes en trabajar por un denario al día? Tomen ahora lo que es suyo y sigan su camino, porque es mi deseo dar a los que llegaron al final tanto como les he dado a ustedes. ¿No me es lícito hacer lo que quiero con lo mío, o les molesta mi generosidad porque deseo ser bueno y mostrar misericordia?”».

4. Despedida de los setenta

163:4.1Hubo gran agitación en el campamento de Magadán el día en que los setenta salieron a su primera misión. Temprano aquella mañana, en su última charla con los setenta, Jesús hizo hincapié en lo siguiente:

163:4.21. El evangelio del reino debe proclamarse a todo el mundo, tanto al gentil como al judío.

163:4.32. Al ministrar a los enfermos, absténganse de enseñar a esperar milagros.

163:4.43. Proclamen una fraternidad espiritual de los hijos de Dios, no un reino exterior de poder mundano y de gloria material.

163:4.54. Eviten perder tiempo en excesivas visitas sociales y en otras trivialidades que podrían restar algo a la entrega de todo corazón a la predicación del evangelio.

163:4.65. Si la primera casa que se elija como centro de operaciones resulta ser un hogar digno, permanezcan allí durante toda la estancia en esa ciudad.

163:4.76. Dejen claro a todos los creyentes fieles que ha llegado ya el momento de una ruptura abierta con los dirigentes religiosos de los judíos en Jerusalén.

163:4.87. Enseñen que todo el deber del hombre se resume en este único mandamiento: Ama al Señor tu Dios con toda tu mente y tu alma, y a tu prójimo como a ti mismo. (Esto debían enseñarlo como todo el deber del hombre en lugar de las 613 reglas de vida expuestas por los fariseos.)

163:4.9Después de hablar así Jesús a los setenta en presencia de todos los apóstoles y discípulos, Simón Pedro los llevó aparte y les predicó su sermón de ordenación, que fue un desarrollo del encargo que el Maestro les había dado en el momento en que les impuso las manos y los apartó como mensajeros del reino. Pedro exhortó a los setenta a cultivar en su experiencia las siguientes virtudes:

163:4.101. Devoción consagrada. Orar siempre para que sean enviados más obreros a la cosecha del evangelio. Explicó que, cuando uno ora así, es más probable que diga: «Aquí estoy; envíame». Les advirtió que no descuidaran su adoración diaria.

163:4.112. Valor verdadero. Les advirtió que encontrarían hostilidad y que con toda seguridad se enfrentarían a la persecución. Pedro les dijo que su misión no era empresa para cobardes y aconsejó a los que tuvieran miedo que se retiraran antes de comenzar. Pero nadie se retiró.

163:4.123. Fe y confianza. Debían salir a esta corta misión completamente desprovistos; debían confiar en el Padre para la comida, el albergue y todas las demás cosas necesarias.

163:4.134. Celo e iniciativa. Debían estar poseídos de celo y de un entusiasmo inteligente; debían atender estrictamente a los asuntos de su Maestro. El saludo oriental era una ceremonia larga y complicada; por eso se les había indicado que «no saludaran a nadie por el camino», lo cual era una manera común de exhortar a alguien a ocuparse de sus asuntos sin perder tiempo. No tenía nada que ver con el saludo amistoso.

163:4.145. Bondad y cortesía. El Maestro les había indicado que evitaran perder tiempo innecesariamente en ceremonias sociales, pero les mandó ser corteses con todos aquellos con quienes entraran en contacto. Debían mostrar toda clase de bondad a los que los hospedaran en sus hogares. Se les advirtió estrictamente que no dejaran un hogar modesto para ser hospedados en otro más cómodo o influyente.

163:4.156. Ministerio a los enfermos. Pedro encargó a los setenta que buscaran a los enfermos de mente y de cuerpo y que hicieran todo lo que estuviera en su poder para lograr el alivio o la curación de sus males.

163:4.16Y después de recibir así estos encargos e instrucciones, partieron de dos en dos a su misión en Galilea, Samaria y Judea.

163:4.17Aunque los judíos tenían una consideración especial por el número setenta, y a veces consideraban que las naciones del mundo pagano eran setenta, y aunque estos setenta mensajeros iban a llevar el evangelio a todos los pueblos, aun así, hasta donde podemos discernir, fue solo una coincidencia que este grupo llegara a sumar exactamente setenta. Lo cierto es que Jesús habría aceptado por lo menos a media docena más, pero ellos no estuvieron dispuestos a pagar el precio de dejar la riqueza y la familia.

5. El traslado del campamento a Pella

163:5.1Jesús y los doce se prepararon entonces para establecer su último centro de operaciones en Perea, cerca de Pella, donde el Maestro había sido bautizado en el Jordán. Los últimos diez días de noviembre se dedicaron a deliberar en Magadán, y el martes 6 de diciembre todo el grupo, de casi trescientas personas, partió al amanecer con todas sus pertenencias para alojarse esa noche cerca de Pella, junto al río. Era el mismo lugar, junto al manantial, que Juan el Bautista había ocupado con su campamento varios años antes.

163:5.2Después de levantarse el campamento de Magadán, David Zebedeo regresó a Betsaida y comenzó de inmediato a reducir el servicio de mensajeros. El reino entraba en una nueva fase. A diario llegaban peregrinos de todas partes de Palestina e incluso de regiones lejanas del Imperio romano. De vez en cuando venían creyentes de Mesopotamia y de las tierras al este del Tigris. Por eso, el domingo 18 de diciembre, David, con la ayuda de su cuerpo de mensajeros, cargó en las bestias de carga el equipo del campamento, guardado entonces en la casa de su padre, con el que antes había dirigido el campamento de Betsaida junto al lago. Tras despedirse de Betsaida por el momento, bajó por la orilla del lago y a lo largo del Jordán hasta un punto situado a una media milla al norte del campamento apostólico; y en menos de una semana estaba preparado para ofrecer hospitalidad a casi mil quinientos peregrinos visitantes. El campamento apostólico podía alojar a unos quinientos. Era la estación de las lluvias en Palestina, y estos alojamientos eran necesarios para atender al número siempre creciente de interesados, en su mayoría sinceros, que venían a Perea para ver a Jesús y oír su enseñanza.

163:5.3David hizo todo esto por iniciativa propia, aunque había consultado con Felipe y Mateo en Magadán. Empleó a la mayor parte de su antiguo cuerpo de mensajeros como ayudantes para dirigir este campamento; ahora usaba a menos de veinte hombres en el servicio regular de mensajeros. Hacia fines de diciembre y antes del regreso de los setenta, casi ochocientos visitantes se habían reunido en torno al Maestro, y encontraron alojamiento en el campamento de David.

6. El regreso de los setenta

163:6.1El viernes 30 de diciembre, mientras Jesús estaba ausente en las colinas cercanas con Pedro, Santiago y Juan, los setenta mensajeros iban llegando por parejas, acompañados de numerosos creyentes, al centro de operaciones de Pella. Los setenta estaban todos reunidos en el lugar de enseñanza hacia las cinco cuando Jesús regresó al campamento. La cena se retrasó más de una hora mientras estos entusiastas del evangelio del reino relataban sus experiencias. Los mensajeros de David habían llevado gran parte de estas noticias a los apóstoles durante las semanas anteriores, pero era verdaderamente inspirador oír a estos maestros del evangelio recién ordenados contar en persona cómo habían recibido su mensaje judíos y gentiles hambrientos. Por fin Jesús pudo ver a hombres que salían a difundir la buena nueva sin su presencia personal. El Maestro sabía ahora que podía dejar este mundo sin obstaculizar seriamente el progreso del reino.

163:6.2Cuando los setenta relataron cómo «hasta los demonios les estaban sujetos», se referían a las maravillosas curaciones que habían realizado en casos de víctimas de trastornos nerviosos. Sin embargo, había habido unos pocos casos de verdadera posesión por espíritus aliviados por estos ministros, y refiriéndose a ellos, Jesús dijo: «No es extraño que estos espíritus menores desobedientes les estén sujetos, ya que yo vi a Satanás caer del cielo como un rayo. Pero no se alegren tanto por esto, porque les declaro que, tan pronto como yo vuelva a mi Padre, enviaremos nuestros espíritus a la mente misma de los hombres, de modo que estos pocos espíritus perdidos ya no puedan entrar en la mente de los mortales desafortunados. Me alegro con ustedes de que tengan poder entre los hombres, pero no se envanezcan por esta experiencia, sino más bien alégrense de que sus nombres estén escritos en los registros del cielo, y de que así han de avanzar en una carrera sin fin de conquista espiritual».

163:6.3Y fue en este momento, justo antes de tomar la cena, cuando Jesús experimentó uno de esos raros momentos de éxtasis emocional que sus seguidores habían presenciado algunas veces. Dijo: «Te doy gracias, Padre mío, Señor del cielo y de la tierra, porque, aunque este maravilloso evangelio estuvo oculto a los sabios y a los que se creen justos, el espíritu ha revelado estas glorias espirituales a estos hijos del reino. Sí, Padre mío, debe de haber sido agradable a tus ojos hacer esto, y me alegra saber que la buena nueva se difundirá por todo el mundo aun después de que yo haya vuelto a ti y a la obra que me has dado para realizar. Me conmueve profundamente darme cuenta de que estás a punto de entregar toda autoridad en mis manos, de que solo tú sabes realmente quién soy, y de que solo yo te conozco realmente a ti, y aquellos a quienes yo te he revelado. Y cuando haya terminado esta revelación a mis hermanos en la carne, continuaré la revelación a tus criaturas en lo alto».

163:6.4Después de hablar así al Padre, se volvió para hablar a sus apóstoles y ministros: «Dichosos los ojos que ven y los oídos que oyen estas cosas. Permítanme decirles que muchos profetas y muchos de los grandes hombres de las edades pasadas desearon contemplar lo que ustedes ven ahora, pero no les fue concedido. Y muchas generaciones de los hijos de la luz que aún han de venir, cuando oigan hablar de estas cosas, los envidiarán a ustedes, que las han oído y visto».

163:6.5Luego, hablando a todos los discípulos, dijo: «Ustedes han oído cuántas ciudades y aldeas han recibido la buena nueva del reino, y cómo mis ministros y maestros han sido recibidos tanto por el judío como por el gentil. Y dichosas en verdad son estas comunidades que han decidido creer el evangelio del reino. Pero ¡ay de los habitantes de Corazín, Betsaida-Julias y Cafarnaúm, que rechazan la luz, las ciudades que no recibieron bien a estos mensajeros! Declaro que, si las obras poderosas hechas en estos lugares se hubieran hecho en Tiro y Sidón, la gente de esas ciudades llamadas paganas se habría arrepentido hace mucho tiempo con cilicio y ceniza. En verdad, en el día del juicio será más tolerable para Tiro y Sidón».

163:6.6Al día siguiente, que era sábado, Jesús se apartó con los setenta y les dijo: «En verdad me alegré con ustedes cuando volvieron trayendo las buenas noticias de la acogida del evangelio del reino por tantas personas dispersas por Galilea, Samaria y Judea. Pero ¿por qué estaban tan sorprendentemente eufóricos? ¿No esperaban que su mensaje manifestara poder al ser anunciado? ¿Salieron con tan poca fe en este evangelio que vuelven sorprendidos de su eficacia? Y ahora, aunque no quisiera apagar su espíritu de alegría, quiero advertirles severamente contra las sutilezas del orgullo, el orgullo espiritual. Si pudieran comprender la caída de Lucifer, el inicuo, evitarían solemnemente toda forma de orgullo espiritual.

163:6.7«Ustedes han emprendido esta gran obra de enseñar al hombre mortal que es un hijo de Dios. Les he mostrado el camino; salgan a cumplir su deber y no se cansen de hacer el bien. A ustedes y a todos los que sigan sus pasos a lo largo de las edades, permítanme decirles: Siempre estoy cerca, y mi invitación-llamada es, y será siempre: Vengan a mí todos los que trabajan y están cargados, y yo les daré descanso. Tomen mi yugo sobre ustedes y aprendan de mí, porque soy verdadero y leal, y encontrarán descanso espiritual para sus almas».

163:6.8Y encontraron que las palabras del Maestro eran verdaderas cuando pusieron a prueba sus promesas. Y desde aquel día, incontables miles también han puesto a prueba y comprobado la certeza de estas mismas promesas.

7. Preparación para la última misión

163:7.1Los días siguientes fueron de mucha actividad en el campamento de Pella; se estaban terminando los preparativos para la misión de Perea. Jesús y sus asociados estaban a punto de emprender su última misión, el recorrido de tres meses por toda Perea, que terminó solo cuando el Maestro entró en Jerusalén para sus últimos trabajos en la tierra. Durante todo este período, el centro de operaciones de Jesús y de los doce apóstoles se mantuvo aquí, en el campamento de Pella.

163:7.2Ya no era necesario que Jesús saliera a otras partes para enseñar a la gente. Ahora venían a él en número creciente cada semana y de todas partes, no solo de Palestina sino de todo el mundo romano y del Cercano Oriente. Aunque el Maestro participó con los setenta en el recorrido por Perea, pasó gran parte de su tiempo en el campamento de Pella, enseñando a la multitud e instruyendo a los doce. Durante todo este período de tres meses, por lo menos diez de los apóstoles permanecieron con Jesús.

163:7.3El cuerpo de mujeres también se preparó para salir, de dos en dos, con los setenta, a trabajar en las ciudades más grandes de Perea. Este grupo original de doce mujeres había formado hacía poco a un cuerpo más grande de cincuenta mujeres en la labor de visitar los hogares y en el arte de ministrar a los enfermos y los afligidos. Perpetua, la esposa de Simón Pedro, se hizo miembro de esta nueva división del cuerpo de mujeres y se le confió la dirección de la labor ampliada de las mujeres bajo Abner. Después de Pentecostés permaneció con su ilustre esposo y lo acompañó en todos sus viajes misioneros; y el día en que Pedro fue crucificado en Roma, ella fue arrojada a las fieras en la arena. Este nuevo cuerpo de mujeres también tenía como miembros a las esposas de Felipe y de Mateo y a la madre de Santiago y Juan.

163:7.4La obra del reino se preparaba ahora para entrar en su fase final bajo la dirección personal de Jesús. Y esta fase presente era de profundidad espiritual, en contraste con las multitudes ávidas de milagros y en busca de prodigios que habían seguido al Maestro en los días anteriores de popularidad en Galilea. Sin embargo, todavía había muchos de sus seguidores que tenían una mentalidad material y que no lograban captar la verdad de que el reino de los cielos es la fraternidad espiritual de los hombres fundada en el hecho eterno de la paternidad universal de Dios.