El monte de la transfiguración

158:0.1FALTABA poco para la puesta del sol, el viernes por la tarde, 12 de agosto del año 29 d. C., cuando Jesús y sus asociados llegaron al pie del monte Hermón, cerca del mismo lugar donde el muchacho Tiglath esperó una vez mientras el Maestro subía solo a la montaña para decidir los destinos espirituales de Urantia y poner fin técnicamente a la rebelión de Lucifer. Y aquí permanecieron dos días en preparación espiritual para los acontecimientos que tan pronto iban a seguir.

158:0.2De manera general, Jesús sabía de antemano lo que iba a suceder en la montaña, y deseaba mucho que todos sus apóstoles pudieran compartir esta experiencia. Fue para prepararlos para esta revelación de sí mismo por lo que se quedó con ellos al pie de la montaña. Pero ellos no pudieron alcanzar los niveles espirituales que justificarían exponerlos a la experiencia completa de la visita de los seres celestiales que tan pronto iban a aparecer en la tierra. Y como no podía llevar consigo a todos sus asociados, decidió llevar solo a los tres que tenían la costumbre de acompañarlo en tales vigilias especiales. Por consiguiente, solo Pedro, Santiago y Juan compartieron siquiera una parte de esta experiencia única con el Maestro.

1. La transfiguración

158:1.1Temprano en la mañana del lunes 15 de agosto, Jesús y los tres apóstoles comenzaron el ascenso del monte Hermón, y esto fue seis días después de la memorable confesión de Pedro al mediodía, junto al camino, bajo las moreras.

158:1.2Jesús había sido llamado a subir a la montaña, apartado y solo, para tratar asuntos importantes relacionados con el progreso de su otorgamiento en la carne, en cuanto esta experiencia se relacionaba con el universo de su propia creación. Es significativo que este acontecimiento extraordinario se dispusiera para que ocurriera mientras Jesús y los apóstoles estaban en las tierras de los gentiles, y que en efecto sucediera en una montaña de los gentiles.

158:1.3Llegaron a su destino, más o menos a mitad de la subida, poco antes del mediodía, y mientras comían el almuerzo, Jesús contó a los tres apóstoles algo de su experiencia en las colinas al este del Jordán poco después de su bautismo, y también algo más de su experiencia en el monte Hermón en relación con su visita anterior a este retiro solitario.

158:1.4Cuando era muchacho, Jesús solía subir a la colina cercana a su casa y soñar con las batallas que los ejércitos de los imperios habían librado en la llanura de Esdrelón; ahora subía al monte Hermón para recibir la dotación que iba a prepararlo para descender a las llanuras del Jordán y representar las escenas finales del drama de su otorgamiento en Urantia. El Maestro podría haber abandonado la lucha este día en el monte Hermón y haber vuelto a su gobierno de los dominios del universo, pero no solo eligió cumplir los requisitos de su orden de filiación divina comprendidos en el mandato del Hijo Eterno en el Paraíso, sino que también decidió cumplir la última y plena medida de la voluntad presente de su Padre del Paraíso. En este día de agosto, tres de sus apóstoles lo vieron rehusar ser investido con plena autoridad sobre el universo. Miraron con asombro mientras los mensajeros celestiales partían y lo dejaban solo para terminar su vida en la tierra como el Hijo del Hombre y el Hijo de Dios.

158:1.5La fe de los apóstoles estaba en un punto alto en la época de la alimentación de los cinco mil, y luego cayó rápidamente casi a cero. Ahora, como resultado de que el Maestro admitiera su divinidad, la fe rezagada de los doce se elevó en las semanas siguientes a su punto más alto, solo para sufrir un declive progresivo. El tercer resurgimiento de su fe no ocurrió hasta después de la resurrección del Maestro.

158:1.6Eran alrededor de las tres de esta hermosa tarde cuando Jesús se despidió de los tres apóstoles, diciendo: «Me aparto a solas por un tiempo para comulgar con el Padre y sus mensajeros; les pido que se queden aquí y que, mientras esperan mi regreso, oren para que la voluntad del Padre se haga en toda su experiencia en relación con la continuación de la misión de otorgamiento del Hijo del Hombre». Y después de decirles esto, Jesús se retiró para una larga conferencia con Gabriel y el Padre Melquisedec, y no regresó hasta cerca de las seis. Cuando Jesús vio su ansiedad por su prolongada ausencia, dijo: «¿Por qué tenían miedo? Bien saben que debo ocuparme de los asuntos de mi Padre; ¿por qué dudan, entonces, cuando no estoy con ustedes? Ahora declaro que el Hijo del Hombre ha elegido vivir su vida completa en medio de ustedes y como uno de ustedes. Tengan buen ánimo; no los dejaré hasta que mi obra esté terminada».

158:1.7Mientras tomaban su escasa comida de la tarde, Pedro preguntó al Maestro: «¿Cuánto tiempo nos quedaremos en esta montaña, lejos de nuestros hermanos?». Y Jesús respondió: «Hasta que vean la gloria del Hijo del Hombre y sepan que todo lo que les he declarado es verdad». Y hablaron de los asuntos de la rebelión de Lucifer, sentados alrededor de las brasas encendidas de su fuego, hasta que cayó la oscuridad y a los apóstoles les pesaron los ojos, pues habían comenzado su viaje muy temprano esa mañana.

158:1.8Cuando los tres llevaban alrededor de media hora profundamente dormidos, de repente los despertó un crujido cercano, y para su gran asombro y consternación, al mirar a su alrededor, vieron a Jesús en íntima conversación con dos seres brillantes vestidos con las vestiduras de la luz del mundo celestial. Y el rostro y la figura de Jesús resplandecían con la luminosidad de una luz del cielo. Estos tres conversaban en una lengua extraña, pero por ciertas cosas que se dijeron, Pedro conjeturó erróneamente que los seres que estaban con Jesús eran Moisés y Elías; en realidad, eran Gabriel y el Padre Melquisedec. Los controladores físicos habían dispuesto que los apóstoles presenciaran esta escena a petición de Jesús.

158:1.9Los tres apóstoles estaban tan asustados que tardaron en recobrar el juicio, pero Pedro, que fue el primero en reponerse, dijo, mientras la visión deslumbrante se desvanecía ante ellos y veían a Jesús de pie y solo: «Jesús, Maestro, es bueno haber estado aquí. Nos alegramos de ver esta gloria. Nos resistimos a volver a bajar al mundo sin gloria. Si quieres, quedémonos aquí, y levantaremos tres tiendas, una para ti, una para Moisés y una para Elías». Y Pedro dijo esto a causa de su confusión, y porque ninguna otra cosa le vino a la mente en ese preciso momento.

158:1.10Mientras Pedro aún hablaba, una nube plateada se acercó y los cubrió con su sombra a los cuatro. Los apóstoles se asustaron entonces mucho, y al caer rostro en tierra para adorar, oyeron una voz, la misma que había hablado en la ocasión del bautismo de Jesús, que decía: «Este es mi Hijo amado; préstenle atención». Y cuando la nube se desvaneció, Jesús estaba de nuevo solo con los tres, y se inclinó hacia ellos y los tocó, diciendo: «Levántense y no tengan miedo; verán cosas mayores que esto». Pero los apóstoles tenían verdadero miedo; formaban un trío silencioso y pensativo mientras se preparaban para descender de la montaña poco antes de la medianoche.

2. El descenso de la montaña

158:2.1Durante cerca de la mitad del camino de bajada no se dijo una sola palabra. Entonces Jesús comenzó la conversación con esta observación: «Asegúrense de no contar a nadie, ni siquiera a sus hermanos, lo que han visto y oído en esta montaña hasta que el Hijo del Hombre haya resucitado de entre los muertos». Los tres apóstoles quedaron impactados y desconcertados por las palabras del Maestro: «hasta que el Hijo del Hombre haya resucitado de entre los muertos». Hacía tan poco que habían reafirmado su fe en él como el Libertador, el Hijo de Dios, y acababan de verlo transfigurado en gloria ante sus propios ojos, ¡y ahora él comenzaba a hablar de «resucitar de entre los muertos»!

158:2.2Pedro se estremeció ante la idea de que el Maestro muriera —era una idea demasiado desagradable para considerarla— y, temiendo que Santiago o Juan hicieran alguna pregunta sobre esta afirmación, creyó mejor iniciar una conversación que los distrajera y, sin saber de qué otra cosa hablar, expresó el primer pensamiento que le vino a la mente, que fue: «Maestro, ¿por qué dicen los escribas que Elías tiene que venir primero, antes de que aparezca el Mesías?». Y Jesús, sabiendo que Pedro buscaba evitar toda referencia a su muerte y resurrección, respondió: «Elías en efecto viene primero para preparar el camino del Hijo del Hombre, que debe sufrir muchas cosas y finalmente ser rechazado. Pero les digo que Elías ya ha venido, y no lo recibieron, sino que le hicieron todo lo que quisieron». Y entonces los tres apóstoles comprendieron que se refería a Juan el Bautista como Elías. Jesús sabía que, si ellos insistían en considerarlo el Mesías, entonces Juan tenía que ser el Elías de la profecía.

158:2.3Jesús les ordenó guardar silencio sobre lo que habían visto como anticipo de su gloria posterior a la resurrección porque no quería fomentar la idea de que, al ser ahora recibido como el Mesías, fuera a cumplir en algún grado sus conceptos erróneos de un libertador que obra prodigios. Aunque Pedro, Santiago y Juan meditaron todo esto en su mente, no hablaron de ello a nadie hasta después de la resurrección del Maestro.

158:2.4Mientras seguían descendiendo de la montaña, Jesús les dijo: «Ustedes no quisieron recibirme como el Hijo del Hombre; por eso he consentido en ser recibido de acuerdo con su firme determinación, pero no se equivoquen: la voluntad de mi Padre debe prevalecer. Si eligen así seguir la inclinación de su propia voluntad, deben prepararse para sufrir muchas desilusiones y pasar por muchas pruebas, pero la formación que les he dado debería bastar para que salgan triunfantes incluso de estas penas que ustedes mismos han elegido».

158:2.5Jesús no llevó consigo a Pedro, Santiago y Juan al monte de la transfiguración porque estuvieran en algún sentido mejor preparados que los demás apóstoles para presenciar lo que sucedió, ni porque fueran espiritualmente más aptos para disfrutar de un privilegio tan raro. De ninguna manera. Él sabía bien que ninguno de los doce estaba espiritualmente capacitado para esta experiencia; por eso llevó consigo solo a los tres apóstoles que estaban designados para acompañarlo en las ocasiones en que deseaba estar solo para disfrutar de una comunión solitaria.

3. El significado de la transfiguración

158:3.1Lo que Pedro, Santiago y Juan presenciaron en el monte de la transfiguración fue una visión fugaz de un espectáculo celestial que tuvo lugar aquel día tan lleno de acontecimientos en el monte Hermón. La transfiguración fue la ocasión de:

158:3.21. La aceptación, por parte del Hijo-Madre Eterno del Paraíso, de la plenitud del otorgamiento de la vida encarnada de Miguel en Urantia. En lo que se refería a los requisitos del Hijo Eterno, Jesús había recibido ya la seguridad de su cumplimiento. Y Gabriel le trajo a Jesús esa seguridad.

158:3.32. El testimonio de la satisfacción del Espíritu Infinito en cuanto a la plenitud del otorgamiento en Urantia en semejanza de carne mortal. La representante del Espíritu Infinito en el universo, la asociada inmediata de Miguel en Salvington y su colaboradora siempre presente, habló en esta ocasión por medio del Padre Melquisedec.

158:3.4Jesús acogió con agrado este testimonio sobre el éxito de su misión en la tierra, presentado por los mensajeros del Hijo Eterno y del Espíritu Infinito, pero notó que su Padre no indicaba que el otorgamiento en Urantia estuviera terminado; solo la presencia invisible del Padre dio testimonio por medio del Ajustador Personalizado de Jesús, diciendo: «Este es mi Hijo amado; préstenle atención». Y esto se dijo con palabras para que también las oyeran los tres apóstoles.

158:3.5Después de esta visita celestial, Jesús buscó conocer la voluntad de su Padre y decidió continuar el otorgamiento mortal hasta su fin natural. Este fue el significado de la transfiguración para Jesús. Para los tres apóstoles fue un acontecimiento que marcó la entrada del Maestro en la fase final de su carrera en la tierra como el Hijo de Dios y el Hijo del Hombre.

158:3.6Después de la visita formal de Gabriel y del Padre Melquisedec, Jesús mantuvo una conversación informal con estos, sus Hijos de ministerio, y comulgó con ellos sobre los asuntos del universo.

4. El muchacho epiléptico

158:4.1Era poco antes de la hora del desayuno, este martes por la mañana, cuando Jesús y sus compañeros llegaron al campamento apostólico. Al acercarse, divisaron una multitud considerable reunida alrededor de los apóstoles y pronto comenzaron a oír las palabras fuertes de discusión y disputa de este grupo de unas cincuenta personas, que comprendía a los nueve apóstoles y a una concurrencia dividida por igual entre escribas de Jerusalén y discípulos creyentes que habían seguido el rastro de Jesús y sus asociados en su viaje desde Magadán.

158:4.2Aunque la multitud se enredaba en numerosas discusiones, la controversia principal giraba en torno a cierto ciudadano de Tiberíades que había llegado el día anterior en busca de Jesús. Este hombre, Santiago de Safed, tenía un hijo de unos catorce años, hijo único, que sufría gravemente de epilepsia. Además de esta enfermedad nerviosa, este muchacho había sido poseído por uno de esos seres intermedios errantes, dañinos y rebeldes que estaban entonces presentes en la tierra sin control, de modo que el joven era a la vez epiléptico y poseído por un demonio.

158:4.3Durante casi dos semanas, este padre angustiado, un funcionario menor de Herodes Antipas, había andado errante por las fronteras occidentales de los dominios de Filipo buscando a Jesús para rogarle que curara a este hijo afligido. Y no alcanzó al grupo apostólico hasta cerca del mediodía de este día en que Jesús estaba arriba en la montaña con los tres apóstoles.

158:4.4Los nueve apóstoles se sorprendieron mucho y se inquietaron bastante cuando este hombre, acompañado por casi otras cuarenta personas que buscaban a Jesús, llegó de repente hasta ellos. En el momento de la llegada de este grupo, los nueve apóstoles, o al menos la mayoría de ellos, habían sucumbido a su vieja tentación —la de discutir quién sería el mayor en el reino venidero—; estaban muy ocupados discutiendo sobre los probables puestos que se asignarían a cada uno de los apóstoles. Sencillamente no podían liberarse por completo de la idea, tanto tiempo acariciada, de la misión material del Mesías. Y ahora que Jesús mismo había aceptado su confesión de que él era en verdad el Libertador —al menos había admitido el hecho de su divinidad—, ¿qué había más natural que, durante este período de separación del Maestro, se pusieran a hablar de las esperanzas y ambiciones que ocupaban el primer lugar en su corazón? Y estaban metidos en estas discusiones cuando Santiago de Safed y sus compañeros en la búsqueda de Jesús llegaron hasta ellos.

158:4.5Andrés se adelantó para saludar a este padre y a su hijo, diciendo: «¿A quién buscan?». Santiago dijo: «Buen hombre, busco a tu Maestro. Busco la curación de mi hijo afligido. Quisiera que Jesús echara fuera a este diablo que posee a mi hijo». Y entonces el padre se puso a contar a los apóstoles cómo su hijo estaba tan afligido que muchas veces casi había perdido la vida a causa de estos ataques malignos.

158:4.6Mientras los apóstoles escuchaban, Simón Zelotes y Judas Iscariote se presentaron ante el padre, diciendo: «Nosotros podemos curarlo; no necesitas esperar a que vuelva el Maestro. Somos embajadores del reino; ya no guardamos estas cosas en secreto. Jesús es el Libertador, y las llaves del reino nos han sido entregadas». Para entonces, Andrés y Tomás deliberaban a un lado. Natanael y los demás miraban con asombro; todos estaban espantados por la repentina audacia, si no presunción, de Simón y Judas. Entonces dijo el padre: «Si se les ha concedido hacer estas obras, les ruego que digan las palabras que liberen a mi hijo de esta esclavitud». Entonces Simón dio un paso al frente y, poniendo la mano sobre la cabeza del niño, lo miró directamente a los ojos y ordenó: «Sal de él, espíritu impuro; en el nombre de Jesús, obedéceme». Pero el muchacho solo tuvo un ataque más violento, mientras los escribas se burlaban de los apóstoles con escarnio, y los creyentes decepcionados soportaban las pullas de estos críticos hostiles.

158:4.7Andrés se sintió profundamente mortificado por este intento desacertado y su lamentable fracaso. Llamó aparte a los apóstoles para deliberar y orar. Después de este tiempo de meditación, sintiendo con viveza el aguijón de su derrota y percibiendo la humillación que pesaba sobre todos ellos, Andrés intentó, en un segundo esfuerzo, echar fuera al demonio, pero solo el fracaso coronó sus esfuerzos. Andrés confesó con franqueza la derrota y pidió al padre que se quedara con ellos esa noche o hasta el regreso de Jesús, diciendo: «Quizás esta clase no sale sino por orden personal del Maestro».

158:4.8Y así, mientras Jesús descendía de la montaña con los exultantes y extasiados Pedro, Santiago y Juan, sus nueve hermanos estaban igualmente desvelados en su confusión y en su abatida humillación. Eran un grupo desanimado y escarmentado. Pero Santiago de Safed no quería rendirse. Aunque no pudieron darle ninguna idea de cuándo podría regresar Jesús, decidió quedarse hasta que volviera el Maestro.

5. Jesús cura al muchacho

158:5.1Cuando Jesús se acercó, los nueve apóstoles sintieron más que alivio al recibirlo, y se animaron mucho al ver el buen ánimo y el entusiasmo poco común que se reflejaban en los rostros de Pedro, Santiago y Juan. Todos se apresuraron a saludar a Jesús y a sus tres hermanos. Mientras se saludaban, llegó la multitud, y Jesús preguntó: «¿Sobre qué discutían cuando nos acercábamos?». Pero antes de que los apóstoles, desconcertados y humillados, pudieran responder a la pregunta del Maestro, el padre angustiado del muchacho afligido se adelantó y, arrodillándose a los pies de Jesús, dijo: «Maestro, tengo un hijo, hijo único, que está poseído por un espíritu maligno. No solo grita de terror, echa espuma por la boca y cae como muerto en el momento del ataque, sino que muchas veces este espíritu maligno que lo posee lo sacude con convulsiones y algunas veces lo ha arrojado al agua y aun al fuego. Con mucho rechinar de dientes y a causa de muchas magulladuras, mi hijo se consume. Su vida es peor que la muerte; su madre y yo tenemos el corazón triste y el espíritu quebrantado. Ayer, cerca del mediodía, buscándote, alcancé a tus discípulos, y mientras esperábamos, tus apóstoles intentaron echar fuera a este demonio, pero no pudieron hacerlo. Y ahora, Maestro, ¿harás esto por nosotros?, ¿curarás a mi hijo?».

158:5.2Cuando Jesús hubo escuchado este relato, tocó al padre arrodillado y le pidió que se levantara, mientras dirigía una mirada escrutadora a los apóstoles que estaban cerca. Entonces dijo Jesús a todos los que estaban delante de él: «Oh generación incrédula y perversa, ¿hasta cuándo tendré que soportarlos? ¿Hasta cuándo estaré con ustedes? ¿Cuánto tardarán en aprender que las obras de la fe no surgen a la orden de la incredulidad que duda?». Y entonces, señalando al padre desconcertado, Jesús dijo: «Trae aquí a tu hijo». Y cuando Santiago hubo traído al muchacho ante Jesús, él preguntó: «¿Desde cuándo está el muchacho afligido de esta manera?». El padre respondió: «Desde que era muy pequeño». Y mientras hablaban, al joven le sobrevino un ataque violento y cayó en medio de ellos, rechinando los dientes y echando espuma por la boca. Después de una sucesión de convulsiones violentas, quedó tendido ante ellos como muerto. Entonces el padre se arrodilló de nuevo a los pies de Jesús mientras imploraba al Maestro, diciendo: «Si puedes curarlo, te suplico que tengas compasión de nosotros y nos libres de esta aflicción». Y cuando Jesús oyó estas palabras, bajó la mirada hacia el rostro angustiado del padre, diciendo: «No pongas en duda el poder del amor de mi Padre, solo la sinceridad y el alcance de tu fe. Todas las cosas son posibles para el que de verdad cree». Y entonces Santiago de Safed pronunció aquellas palabras de fe y duda mezcladas, que por tanto tiempo se iban a recordar: «Señor, creo. Te ruego que ayudes a mi incredulidad».

158:5.3Cuando Jesús oyó estas palabras, dio un paso al frente y, tomando al muchacho de la mano, dijo: «Haré esto de acuerdo con la voluntad de mi Padre y en honor a la fe viva. ¡Hijo mío, levántate! Sal de él, espíritu desobediente, y no vuelvas a entrar en él». Y poniendo la mano del muchacho en la mano del padre, Jesús dijo: «Sigue tu camino. El Padre ha concedido el deseo de tu alma». Y todos los presentes, incluso los enemigos de Jesús, se asombraron de lo que vieron.

158:5.4Fue en verdad una desilusión para los tres apóstoles que tan recientemente habían disfrutado del éxtasis espiritual de las escenas y experiencias de la transfiguración volver tan pronto a esta escena de derrota y desconcierto de sus compañeros apóstoles. Pero siempre fue así con estos doce embajadores del reino. Nunca dejaron de alternar entre la exaltación y la humillación en las experiencias de su vida.

158:5.5Esta fue una verdadera curación de una doble aflicción, una dolencia física y una enfermedad del espíritu. Y el muchacho quedó curado para siempre desde aquella hora. Cuando Santiago se hubo marchado con su hijo restablecido, Jesús dijo: «Vamos ahora a Cesarea de Filipo; prepárense enseguida». Y formaban un grupo callado mientras viajaban hacia el sur, y la multitud los seguía detrás.

6. En el jardín de Celso

158:6.1Pasaron la noche con Celso, y esa noche, en el jardín, después de haber comido y descansado, los doce se reunieron alrededor de Jesús, y Tomás dijo: «Maestro, aunque los que nos quedamos atrás seguimos sin saber lo que sucedió allá arriba en la montaña, y que tanto alegró a nuestros hermanos que estuvieron contigo, deseamos mucho que nos hables de nuestra derrota y nos instruyas en estos asuntos, ya que las cosas que sucedieron en la montaña no se pueden revelar en este momento».

158:6.2Y Jesús respondió a Tomás, diciendo: «Todo lo que sus hermanos oyeron en la montaña les será revelado a su debido tiempo. Pero ahora les mostraré la causa de su derrota en lo que tan imprudentemente intentaron. Mientras su Maestro y sus compañeros, los hermanos de ustedes, subían ayer a aquella montaña para buscar un conocimiento más amplio de la voluntad del Padre y para pedir una dotación más rica de sabiduría con la cual hacer eficazmente esa voluntad divina, ustedes, que se quedaron aquí de guardia con instrucciones de esforzarse por adquirir la mente del discernimiento espiritual y de orar con nosotros por una revelación más plena de la voluntad del Padre, no ejercieron la fe que tenían a su disposición, sino que, en cambio, cedieron a la tentación y cayeron en sus viejas malas tendencias de buscar para ustedes mismos lugares de preferencia en el reino de los cielos —el reino material y temporal que ustedes persisten en contemplar—. Y se aferran a estos conceptos erróneos a pesar de la declaración reiterada de que mi reino no es de este mundo.

158:6.3«Tan pronto como su fe capta la identidad del Hijo del Hombre, su deseo egoísta de ascenso mundano vuelve a apoderarse sigilosamente de ustedes, y se ponen a discutir entre ustedes quién sería el mayor en el reino de los cielos, un reino que, tal como ustedes persisten en concebirlo, no existe ni existirá jamás. ¿No les he dicho que el que quiera ser el mayor en el reino de la fraternidad espiritual de mi Padre debe hacerse pequeño a sus propios ojos y llegar así a ser el servidor de sus hermanos? La grandeza espiritual consiste en un amor comprensivo propio de Dios, y no en disfrutar del ejercicio del poder material para la exaltación del yo. En lo que intentaron, en lo que tan completamente fracasaron, su propósito no era puro. Su motivo no era divino. Su ideal no era espiritual. Su ambición no era altruista. Su proceder no se basaba en el amor, y la meta que buscaban alcanzar no era la voluntad del Padre que está en el cielo.

158:6.4«¿Cuánto tiempo les llevará aprender que no pueden acortar en el tiempo el curso de los fenómenos naturales establecidos salvo cuando tales cosas están de acuerdo con la voluntad del Padre, ni pueden hacer una obra espiritual en ausencia del poder espiritual? Y no pueden hacer ninguna de estas dos cosas, aun cuando su potencial esté presente, sin la existencia de ese tercer factor humano y esencial: la experiencia personal de poseer una fe viva. ¿Siempre tienen que tener manifestaciones materiales como atractivo para las realidades espirituales del reino? ¿No pueden captar el significado espiritual de mi misión sin la exhibición visible de obras extraordinarias? ¿Cuándo se podrá contar con ustedes para que se adhieran a las realidades superiores y espirituales del reino, sin importar la apariencia externa de todas las manifestaciones materiales?».

158:6.5Cuando Jesús hubo hablado así a los doce, añadió: «Y ahora vayan a descansar, porque mañana regresamos a Magadán y allí deliberaremos sobre nuestra misión a las ciudades y aldeas de la Decápolis. Y al concluir la experiencia de este día, permítanme declarar a cada uno de ustedes lo que dije a sus hermanos en la montaña, y que estas palabras encuentren un hondo lugar en su corazón: El Hijo del Hombre entra ahora en la última fase del otorgamiento. Estamos a punto de comenzar las labores que pronto conducirán a la gran prueba final de su fe y devoción, cuando yo sea entregado en manos de los hombres que buscan mi destrucción. Y recuerden lo que les digo: El Hijo del Hombre será muerto, pero resucitará».

158:6.6Se retiraron a pasar la noche, apesadumbrados. Estaban desconcertados; no podían comprender estas palabras. Y aunque tenían miedo de preguntar nada sobre lo que él había dicho, sí lo recordaron todo después de su resurrección.

7. La protesta de Pedro

158:7.1Temprano este miércoles por la mañana, Jesús y los doce partieron de Cesarea de Filipo hacia el parque de Magadán, cerca de Betsaida-Julias. Los apóstoles habían dormido muy poco esa noche, así que se levantaron temprano y estaban listos para partir. Incluso los imperturbables gemelos Alfeo habían quedado impactados por esta conversación sobre la muerte de Jesús. Mientras viajaban hacia el sur, justo pasadas las aguas de Merom llegaron al camino de Damasco, y deseando evitar a los escribas y a otros que Jesús sabía que pronto vendrían tras ellos, dispuso que siguieran hasta Cafarnaúm por el camino de Damasco que atraviesa Galilea. Y lo hizo porque sabía que quienes lo seguían bajarían por el camino del este del Jordán, ya que calculaban que Jesús y los apóstoles temerían pasar por el territorio de Herodes Antipas. Jesús procuró eludir a sus críticos y a la multitud que lo seguía para poder estar a solas con sus apóstoles este día.

158:7.2Siguieron viajando por Galilea hasta bastante pasada la hora del almuerzo, cuando se detuvieron a la sombra para reponerse. Y después de haber comido, Andrés, dirigiéndose a Jesús, dijo: «Maestro, mis hermanos no comprenden tus dichos profundos. Hemos llegado a creer plenamente que eres el Hijo de Dios, y ahora oímos estas extrañas palabras sobre dejarnos, sobre morir. No entendemos tu enseñanza. ¿Nos hablas en parábolas? Te rogamos que nos hables directamente y de forma no disimulada».

158:7.3En respuesta a Andrés, Jesús dijo: «Hermanos míos, es precisamente porque han confesado que yo soy el Hijo de Dios por lo que me veo obligado a comenzar a revelarles la verdad sobre el fin del otorgamiento del Hijo del Hombre en la tierra. Ustedes insisten en aferrarse a la creencia de que yo soy el Mesías, y no quieren abandonar la idea de que el Mesías debe sentarse en un trono en Jerusalén; por eso persisto en decirles que el Hijo del Hombre debe ir pronto a Jerusalén, sufrir muchas cosas, ser rechazado por los escribas, los ancianos y los principales sacerdotes, y después de todo esto ser muerto y resucitado de entre los muertos. Y no les hablo en parábola; les digo la verdad para que estén preparados para estos acontecimientos cuando nos sobrevengan de repente». Y mientras él aún hablaba, Simón Pedro, precipitándose impetuosamente hacia él, le puso la mano en el hombro y dijo: «Maestro, lejos esté de nosotros contender contigo, pero declaro que estas cosas nunca te sucederán».

158:7.4Pedro habló así porque amaba a Jesús; pero la naturaleza humana del Maestro reconoció en estas palabras de afecto bienintencionado la sutil sugerencia de la tentación de que cambiara su política de llevar hasta el fin su otorgamiento en la tierra de acuerdo con la voluntad de su Padre del Paraíso. Y fue porque detectó el peligro de permitir que las sugerencias incluso de sus amigos afectuosos y leales lo disuadieran por lo que se volvió hacia Pedro y los demás apóstoles, diciendo: «Pónganse detrás de mí. Ustedes tienen el sabor del espíritu del adversario, el tentador. Cuando hablan de esta manera, no están de mi lado, sino más bien del lado de nuestro enemigo. De este modo hacen de su amor por mí una piedra de tropiezo para que yo haga la voluntad del Padre. No atiendan a los caminos de los hombres, sino más bien a la voluntad de Dios».

158:7.5Después de que se repusieron de la primera impresión de la severa reprensión de Jesús, y antes de que reanudaran su viaje, el Maestro siguió hablando: «Si alguno quiere venir en pos de mí, que no haga caso de sí mismo, tome sus responsabilidades cada día y me siga. Porque el que quiera salvar su vida egoístamente, la perderá, pero el que pierda su vida por mi causa y por la del evangelio, la salvará. ¿De qué le sirve a un hombre ganar el mundo entero y perder su propia alma? ¿Qué daría un hombre a cambio de la vida eterna? No se avergüencen de mí ni de mis palabras en esta generación pecadora e hipócrita, así como yo no me avergonzaré de reconocerlos cuando aparezca en gloria ante mi Padre en presencia de todas las huestes celestiales. No obstante, muchos de ustedes que están ahora ante mí no probarán la muerte hasta que vean llegar con poder este reino de Dios».

158:7.6Y así Jesús hizo ver claramente a los doce el camino doloroso y lleno de conflictos que debían recorrer si querían seguirlo. ¡Qué golpe fueron estas palabras para estos pescadores galileos que persistían en soñar con un reino terrenal con puestos de honor para ellos mismos! Pero sus corazones leales se conmovieron con este valiente llamamiento, y ninguno de ellos tuvo intención de abandonarlo. Jesús no los enviaba solos al conflicto; él los guiaba. Solo les pedía que lo siguieran con valentía.

158:7.7Poco a poco los doce iban captando la idea de que Jesús les estaba diciendo algo acerca de la posibilidad de su muerte. Solo comprendían vagamente lo que decía sobre su muerte, mientras que su afirmación sobre resucitar de entre los muertos no logró en absoluto quedar registrada en su mente. A medida que pasaban los días, Pedro, Santiago y Juan, al recordar su experiencia en el monte de la transfiguración, llegaron a una comprensión más plena de algunos de estos asuntos.

158:7.8En toda la relación de los doce con su Maestro, solo unas pocas veces vieron aquella mirada centelleante y oyeron palabras de reprensión tan rápidas como las que se dirigieron a Pedro y a los demás en esta ocasión. Jesús siempre había sido paciente con sus defectos humanos, pero no así cuando se enfrentaba a una amenaza inminente contra el programa de cumplir sin reservas la voluntad de su Padre con respecto al resto de su carrera en la tierra. Los apóstoles quedaron literalmente atónitos; estaban asombrados y horrorizados. No encontraban palabras para expresar su pena. Poco a poco empezaron a darse cuenta de lo que el Maestro tendría que soportar, y de que ellos tendrían que pasar por estas experiencias con él, pero no despertaron a la realidad de estos acontecimientos venideros hasta mucho después de estas primeras señales de la tragedia inminente de sus últimos días.

158:7.9En silencio, Jesús y los doce partieron hacia su campamento en el parque de Magadán, pasando por Cafarnaúm. A medida que avanzaba la tarde, aunque no conversaban con Jesús, hablaban mucho entre ellos mientras Andrés hablaba con el Maestro.

8. En la casa de Pedro

158:8.1Al entrar en Cafarnaúm al anochecer, fueron por calles poco frecuentadas directamente a la casa de Simón Pedro para tomar su comida de la noche. Mientras David Zebedeo se preparaba para llevarlos al otro lado del lago, se quedaron en la casa de Simón, y Jesús, levantando la vista hacia Pedro y los demás apóstoles, preguntó: «Mientras caminaban juntos esta tarde, ¿de qué hablaban con tanto empeño entre ustedes?». Los apóstoles guardaron silencio porque muchos de ellos habían continuado la discusión comenzada en el monte Hermón sobre los puestos que iban a tener en el reino venidero: quién sería el mayor, y otras cosas semejantes. Jesús, sabiendo qué era lo que ocupaba sus pensamientos aquel día, hizo una seña a uno de los pequeños de Pedro y, sentando al niño en medio de ellos, dijo: «En verdad, en verdad les digo que, si no cambian y se vuelven más como este niño, harán poco progreso en el reino de los cielos. El que se humille y se haga como este pequeño, ese será el mayor en el reino de los cielos. Y el que recibe a un pequeño así me recibe a mí. Y los que me reciben a mí reciben también a Aquel que me envió. Si quieren ser los primeros en el reino, procuren ministrar estas buenas verdades a sus hermanos en la carne. Pero a cualquiera que haga tropezar a uno de estos pequeños, más le valdría que le colgaran al cuello una piedra de molino y lo arrojaran al mar. Si las cosas que hacen con las manos, o las cosas que ven con los ojos, causan ofensa en el progreso del reino, sacrifiquen estos ídolos queridos, porque es mejor entrar en el reino sin muchas de las cosas amadas de la vida que aferrarse a estos ídolos y verse excluido del reino. Pero, sobre todo, procuren no despreciar a ninguno de estos pequeños, porque sus ángeles contemplan siempre los rostros de las huestes celestiales».

158:8.2Cuando Jesús terminó de hablar, subieron a la barca y navegaron hasta Magadán.