Sucesos que condujeron a la crisis de Cafarnaúm

152:0.1LA historia de la curación de Amós, el lunático de Kheresa, ya había llegado a Betsaida y a Cafarnaúm, de modo que una gran multitud esperaba a Jesús cuando su barca atracó aquel martes por la mañana. Entre esta muchedumbre estaban los nuevos observadores del Sanedrín de Jerusalén, que habían bajado a Cafarnaúm para encontrar motivo para el arresto y la condena del Maestro. Mientras Jesús hablaba con los que se habían reunido para saludarlo, Jairo, uno de los jefes de la sinagoga, se abrió paso entre la multitud y, cayendo a sus pies, lo tomó de la mano y le suplicó que se fuera de prisa con él, diciendo: «Maestro, mi hijita, mi única hija, está en mi casa a punto de morir. Te ruego que vengas y la sanes». Cuando Jesús oyó la petición de este padre, dijo: «Iré contigo».

152:0.2Mientras Jesús iba con Jairo, la gran multitud que había oído la petición del padre lo siguió para ver qué sucedería. Poco antes de llegar a la casa del jefe, mientras se apresuraban por una calle estrecha y la muchedumbre lo empujaba, Jesús se detuvo de repente y exclamó: «Alguien me tocó». Y cuando los que estaban cerca de él negaron haberlo tocado, Pedro tomó la palabra: «Maestro, ves que esta multitud te oprime y amenaza con aplastarnos, y aun así dices “alguien me ha tocado”. ¿Qué quieres decir?» Entonces Jesús dijo: «Pregunté quién me tocó, porque percibí que una energía viva había salido de mí». Mientras Jesús miraba a su alrededor, sus ojos se posaron en una mujer que estaba cerca, la cual, adelantándose, se arrodilló a sus pies y dijo: «Durante años he sufrido una hemorragia que me azota. He padecido mucho a manos de muchos médicos; he gastado todos mis bienes, pero ninguno pudo curarme. Entonces oí hablar de ti, y pensé que si tan solo tocaba el borde de su manto, sin duda quedaría sana. Y así me abrí paso con la multitud mientras avanzaba hasta que, estando cerca de ti, Maestro, toqué el borde de tu manto, y quedé sana; sé que he sido curada de mi aflicción».

152:0.3Cuando Jesús oyó esto, tomó a la mujer de la mano y, levantándola, dijo: «Hija, tu fe te ha sanado; vete en paz». Fue su fe y no su toque lo que la sanó. Y este caso es un buen ejemplo de muchas curaciones aparentemente milagrosas que acompañaron la carrera terrenal de Jesús, pero que él de ningún modo quiso de manera consciente. El paso del tiempo demostró que esta mujer realmente se había curado de su mal. Su fe era de la clase que se aferraba directamente al poder creador que residía en la persona del Maestro. Con la fe que ella tenía, solo era necesario acercarse a la persona del Maestro. No era en absoluto necesario tocar su manto; esa era solamente la parte supersticiosa de su creencia. Jesús llamó a esta mujer, Verónica de Cesarea de Filipo, a su presencia para corregir dos errores que podrían haber quedado en su mente, o que podrían haber persistido en la mente de quienes presenciaron esta curación: él no quería que Verónica se fuera pensando que se había honrado su temor al intentar robar su curación, o que había sido eficaz su superstición al asociar el toque de su manto con su curación. Deseaba que todos supieran que había sido su fe pura y viva la que había obrado la curación.

1. En la casa de Jairo

152:1.1Jairo, por supuesto, estaba terriblemente impaciente por esta demora en llegar a su casa; así que ahora avanzaron de prisa con paso acelerado. Aun antes de que entraran en el patio del jefe, uno de sus siervos salió diciendo: «No moleste al Maestro; su hija ha muerto». Pero Jesús pareció no prestar atención a las palabras del siervo, pues, llevando consigo a Pedro, Santiago y Juan, se volvió y dijo al padre afligido: «No temas; solo cree». Cuando entró en la casa, encontró que ya estaban allí los flautistas con los dolientes, que hacían un alboroto indecoroso; los parientes ya estaban llorando y lamentándose. Y después de hacer salir de la habitación a todos los dolientes, entró con el padre y la madre y sus tres apóstoles. Había dicho a los dolientes que la joven no estaba muerta, pero ellos se rieron de él con desprecio. Jesús se volvió entonces hacia la madre y dijo: «Tu hija no está muerta; solo está dormida». Y cuando la casa se hubo calmado, Jesús, acercándose al lugar donde yacía la niña, la tomó de la mano y dijo: «Hija, yo te digo: ¡despierta y levántate!» Y cuando la muchacha oyó estas palabras, se levantó inmediatamente y caminó por la habitación. Y poco después, cuando se hubo recobrado de su aturdimiento, Jesús indicó que le dieran algo de comer, porque había pasado mucho tiempo sin alimento.

152:1.2Como había mucha agitación en Cafarnaúm contra Jesús, él reunió a la familia y explicó que la joven había estado en estado de coma después de una larga fiebre, y que él solo la había despertado, que no la había resucitado de entre los muertos. Explicó también todo esto a sus apóstoles, pero fue inútil; todos creían que había resucitado a la niña de entre los muertos. Lo que Jesús decía para explicar muchos de estos milagros aparentes tenía poco efecto en sus seguidores. Tenían la mente inclinada a los milagros y no perdían ocasión de atribuir a Jesús otro prodigio. Jesús y los apóstoles regresaron a Betsaida después de que él les ordenó expresamente a todos que no lo contaran a nadie.

152:1.3Cuando salió de la casa de Jairo, dos ciegos guiados por un muchacho mudo lo siguieron y le pidieron a gritos que los sanara. Por esta época la reputación de Jesús como sanador estaba en su punto más alto. Dondequiera que iba, los enfermos y los afligidos lo esperaban. El Maestro se veía ahora muy agotado, y todos sus amigos empezaban a preocuparse de que continuara su obra de enseñanza y curación hasta llegar a un colapso real.

152:1.4Los apóstoles de Jesús, por no hablar de la gente común, no podían comprender la naturaleza ni los atributos de este Dios-hombre. Tampoco ninguna generación posterior ha podido evaluar lo que ocurrió en la tierra en la persona de Jesús de Nazaret. Y nunca podrá presentarse una oportunidad para que la ciencia o la religión verifiquen estos sucesos notables, por la sencilla razón de que una situación tan extraordinaria nunca podrá volver a darse, ni en este mundo ni en ningún otro mundo de Nebadon. Nunca más, en ningún mundo de todo este universo, aparecerá un ser en semejanza de carne mortal que encarne a la vez todos los atributos de la energía creadora combinados con dotes espirituales que trascienden el tiempo y la mayoría de las demás limitaciones materiales.

152:1.5Nunca antes de que Jesús estuviera en la tierra, ni después, ha sido posible obtener de manera tan directa y gráfica los resultados que acompañan a la fe fuerte y viva de los hombres y mujeres mortales. Para repetir estos fenómenos, tendríamos que ir a la presencia inmediata de Miguel, el Creador, y encontrarlo tal como era en aquellos días—el Hijo del Hombre. Del mismo modo, hoy, aunque su ausencia impide tales manifestaciones materiales, ustedes deberían abstenerse de poner cualquier clase de limitación a la posible manifestación de su poder espiritual. Aunque el Maestro está ausente como ser material, está presente como influencia espiritual en el corazón de los hombres. Al irse del mundo, Jesús hizo posible que su espíritu viviera junto al de su Padre, que mora en la mente de toda la humanidad.

2. La alimentación de los cinco mil

152:2.1Jesús siguió enseñando a la gente de día mientras instruía a los apóstoles y a los evangelistas de noche. El viernes declaró un permiso de una semana para que todos sus seguidores pudieran ir a casa o a ver a sus amigos durante unos días antes de prepararse para subir a Jerusalén para la Pascua. Pero más de la mitad de sus discípulos se negaron a dejarlo, y la multitud crecía cada día, tanto que David Zebedeo quiso establecer un nuevo campamento, pero Jesús no dio su consentimiento. El Maestro descansó tan poco durante el sábado que el domingo por la mañana, 27 de marzo, intentó alejarse de la gente. Algunos de los evangelistas se quedaron para hablar a la multitud mientras Jesús y los doce planeaban escapar, sin ser vistos, a la orilla opuesta del lago, donde se proponían obtener un descanso muy necesario en un hermoso parque al sur de Betsaida-Julias. Esta región era un lugar de recreo favorito de la gente de Cafarnaúm; todos conocían bien estos parques de la orilla oriental.

152:2.2Pero la gente no quiso que fuera así. Vieron la dirección que tomaba la barca de Jesús y, alquilando todas las embarcaciones disponibles, salieron en su persecución. Los que no pudieron conseguir barcas se pusieron en camino a pie para rodear el extremo superior del lago.

152:2.3Al final de la tarde, más de mil personas habían localizado al Maestro en uno de los parques, y él les habló brevemente, y después de él habló Pedro. Muchas de estas personas habían traído comida consigo y, después de tomar la cena, se reunieron en pequeños grupos mientras los apóstoles y los discípulos de Jesús les enseñaban.

152:2.4El lunes por la tarde la multitud había aumentado a más de tres mil. Y aun así —hasta bien entrada la noche— la gente siguió llegando en gran número, trayendo consigo toda clase de enfermos. Cientos de personas interesadas habían planeado detenerse en Cafarnaúm para ver y oír a Jesús de camino a la Pascua, y sencillamente se negaban a quedar decepcionadas. Hacia el mediodía del miércoles, unos cinco mil hombres, mujeres y niños estaban reunidos aquí, en este parque al sur de Betsaida-Julias. El tiempo era agradable, pues estaba cerca el final de la estación de lluvias en esta zona.

152:2.5Felipe había previsto provisiones para tres días para Jesús y los doce, que estaban bajo la custodia del muchacho Marcos, su muchacho para todos los encargos. Por la tarde de este día, el tercero para casi la mitad de esta multitud, la comida que la gente había traído consigo estaba casi agotada. David Zebedeo no tenía aquí ninguna ciudad de tiendas para alimentar y alojar a las multitudes. Tampoco Felipe había hecho provisión de alimentos para tal multitud. Pero la gente, aunque tenía hambre, no quería irse. Se murmuraba en voz baja que Jesús, deseando evitar problemas tanto con Herodes como con los dirigentes de Jerusalén, había escogido este lugar tranquilo, fuera de la jurisdicción de todos sus enemigos, como el lugar apropiado para ser coronado rey. El entusiasmo de la gente aumentaba cada hora. Sin embargo, no se le dijo ni una palabra a Jesús, aunque, por supuesto, él sabía todo lo que estaba ocurriendo. Incluso los doce apóstoles todavía estaban contaminados con tales ideas, y en especial los evangelistas más jóvenes. Los apóstoles que favorecían este intento de proclamar rey a Jesús eran Pedro, Juan, Simón Zelotes y Judas Iscariote. Los que se oponían al plan eran Andrés, Santiago, Natanael y Tomás. Mateo, Felipe y los gemelos Alfeo no tomaban partido. El cabecilla de este complot para hacerlo rey era Joab, uno de los jóvenes evangelistas.

152:2.6Este era el escenario hacia las cinco de la tarde del miércoles, cuando Jesús pidió a Santiago Alfeo que llamara a Andrés y a Felipe. Dijo Jesús: «¿Qué haremos con la multitud? Llevan ya tres días con nosotros, y muchos de ellos tienen hambre. No tienen comida». Felipe y Andrés intercambiaron miradas, y luego Felipe respondió: «Maestro, deberías despedir a esta gente para que vaya a las aldeas de los alrededores y se compre comida». Y Andrés, temiendo que se materializara el complot para hacerlo rey, se unió enseguida a Felipe, diciendo: «Sí, Maestro, creo que es mejor que despidas a la multitud para que siga su camino y compre comida mientras tú consigues descanso por un tiempo». Para entonces otros de los doce se habían unido a la conversación. Entonces dijo Jesús: «Pero no deseo despedirlos con hambre; ¿no pueden ustedes darles de comer?» Esto fue demasiado para Felipe, y respondió enseguida: «Maestro, en este lugar del campo, ¿dónde podemos comprar pan para esta multitud? Doscientos denarios no bastarían para un almuerzo».

152:2.7Antes de que los apóstoles tuvieran ocasión de expresarse, Jesús se volvió hacia Andrés y Felipe, diciendo: «No quiero despedir a esta gente. Aquí están, como ovejas sin pastor. Me gustaría darles de comer. ¿Qué comida tenemos con nosotros?» Mientras Felipe conversaba con Mateo y Judas, Andrés buscó al muchacho Marcos para averiguar cuánto quedaba de su reserva de provisiones. Volvió a Jesús, diciendo: «Al muchacho solo le quedan cinco panes de cebada y dos peces secos»—y Pedro añadió enseguida: «Todavía tenemos que cenar esta noche».

152:2.8Por un momento Jesús permaneció en silencio. Había una mirada lejana en sus ojos. Los apóstoles no dijeron nada. Jesús se volvió de repente hacia Andrés y dijo: «Tráeme los panes y los peces». Y cuando Andrés hubo llevado la cesta a Jesús, el Maestro dijo: «Indiquen a la gente que se siente sobre la hierba en grupos de cien y nombren un jefe para cada grupo, mientras ustedes traen aquí con nosotros a todos los evangelistas».

152:2.9Jesús tomó los panes en sus manos y, después de dar gracias, partió el pan y lo dio a sus apóstoles, que lo pasaron a sus asociados, quienes a su vez lo llevaron a la multitud. Jesús de igual manera partió y repartió los peces. Y esta multitud comió y quedó saciada. Y cuando terminaron de comer, Jesús dijo a los discípulos: «Recojan los trozos que sobran para que nada se pierda». Y cuando terminaron de recoger los pedazos, tenían doce cestas llenas. Los que comieron de este banquete extraordinario eran unos cinco mil hombres, mujeres y niños.

152:2.10Y este es el primer y único milagro de la naturaleza que Jesús realizó como resultado de una planificación previa consciente. Es verdad que sus discípulos estaban dispuestos a llamar milagros a muchas cosas que no lo eran, pero este fue un auténtico ministerio sobrenatural. En este caso, según se nos enseñó, Miguel multiplicó los elementos de los alimentos como siempre lo hace, excepto por la eliminación del factor tiempo y del canal visible de la vida.

3. El episodio de hacerlo rey

152:3.1La alimentación de los cinco mil por energía sobrenatural fue otro de esos casos en que la compasión humana más el poder creador dieron como resultado lo que sucedió. Ahora que la multitud había sido alimentada hasta saciarse, y puesto que la fama de Jesús aumentó en ese mismo momento por este prodigio asombroso, el proyecto de apoderarse del Maestro y proclamarlo rey no requirió ya más dirección personal. La idea pareció extenderse por la multitud como un contagio. La reacción de la multitud ante este súbito y espectacular abastecimiento de sus necesidades físicas fue profunda y abrumadora. Durante mucho tiempo se había enseñado a los judíos que el Mesías, el hijo de David, cuando viniera, haría que la tierra volviera a manar leche y miel, y que el pan de vida les sería otorgado tal como se suponía que el maná del cielo había caído sobre sus antepasados en el desierto. ¿Y no se cumplía ahora toda esta expectativa ante sus propios ojos? Cuando esta multitud hambrienta y desnutrida terminó de hartarse con el alimento prodigioso, hubo una sola reacción unánime: «Aquí está nuestro rey». Había llegado el libertador de Israel que obraba prodigios. A los ojos de esta gente sencilla, el poder de alimentar llevaba consigo el derecho a gobernar. No es de extrañar, entonces, que la multitud, cuando terminó de banquetear, se levantara como un solo hombre y gritara: «¡Háganlo rey!»

152:3.2Este grito poderoso entusiasmó a Pedro y a aquellos apóstoles que aún conservaban la esperanza de ver a Jesús hacer valer su derecho a gobernar. Pero estas falsas esperanzas no iban a vivir mucho tiempo. Apenas había dejado de resonar en las rocas cercanas este poderoso grito de la multitud cuando Jesús subió a una piedra enorme y, levantando la mano derecha para llamar su atención, dijo: «Hijos míos, tienen buena intención, pero son cortos de vista y de mente materialista». Hubo una breve pausa; este robusto galileo estaba allí, de pie con majestad, en el resplandor encantador de aquel crepúsculo oriental. Tenía en todo el porte de un rey mientras seguía hablando a esta multitud que contenía el aliento: «Ustedes quieren hacerme rey, no porque sus almas hayan sido iluminadas por una gran verdad, sino porque sus estómagos se han llenado de pan. ¿Cuántas veces les he dicho que mi reino no es de este mundo? Este reino de los cielos que proclamamos es una fraternidad espiritual, y ningún hombre la gobierna sentado en un trono material. Mi Padre que está en el cielo es el Gobernante omnisapiente y todopoderoso de esta fraternidad espiritual de los hijos de Dios en la tierra. ¡Tanto he fallado en revelarles al Padre de los espíritus que quieren hacer rey a su Hijo en la carne! Ahora váyanse todos de aquí a sus propias casas. Si tienen que tener un rey, que el Padre de las luces sea entronizado en el corazón de cada uno de ustedes como el Gobernante espiritual de todas las cosas».

152:3.3Estas palabras de Jesús hicieron que la multitud se fuera aturdida y desalentada. Muchos que habían creído en él se volvieron atrás y desde aquel día no lo siguieron más. Los apóstoles se quedaron sin habla; permanecían en silencio, reunidos alrededor de las doce cestas de los trozos de comida; solo el muchacho de los encargos, el muchacho Marcos, habló: «Y se negó a ser nuestro rey». Jesús, antes de irse a estar solo en las colinas, se volvió hacia Andrés y dijo: «Lleva a tus hermanos de vuelta a la casa de Zebedeo y ora con ellos, especialmente por tu hermano, Simón Pedro».

4. La visión nocturna de Simón Pedro

152:4.1Los apóstoles, sin su Maestro —enviados solos—, subieron a la barca y en silencio empezaron a remar hacia Betsaida, en la orilla occidental del lago. Ninguno de los doce estaba tan abatido y desanimado como Simón Pedro. Apenas se dijo una palabra; todos pensaban en el Maestro, solo en las colinas. ¿Los había abandonado? Nunca antes los había despedido a todos ni se había negado a ir con ellos. ¿Qué podía significar todo esto?

152:4.2Cayó la oscuridad sobre ellos, pues se había levantado un viento fuerte y contrario que hacía casi imposible avanzar. A medida que pasaban las horas de oscuridad y de remar con esfuerzo, Pedro se cansó y cayó en un sueño profundo de agotamiento. Andrés y Santiago lo acostaron a descansar en el asiento acolchado de la popa de la barca. Mientras los otros apóstoles luchaban contra el viento y las olas, Pedro tuvo un sueño; vio una visión de Jesús que venía hacia ellos caminando sobre el mar. Cuando el Maestro pareció pasar de largo junto a la barca, Pedro gritó: «Sálvanos, Maestro, sálvanos». Y los que estaban en la parte de atrás de la barca le oyeron decir algunas de estas palabras. Mientras esta aparición nocturna continuaba en la mente de Pedro, soñó que oía a Jesús decir: «Tengan ánimo; soy yo; no tengan miedo». Esto fue como el bálsamo de Galaad para el alma inquieta de Pedro; calmó su espíritu atribulado, de modo que (en su sueño) gritó al Maestro: «Señor, si de verdad eres tú, mándame ir a caminar contigo sobre el agua». Y cuando Pedro empezó a caminar sobre el agua, las olas embravecidas lo asustaron, y cuando estaba a punto de hundirse, gritó: «¡Señor, sálvame!» Y muchos de los doce le oyeron lanzar este grito. Entonces Pedro soñó que Jesús venía a rescatarlo y, extendiendo la mano, lo agarraba y lo levantaba, diciendo: «Oh, tú, de poca fe, ¿por qué dudaste?»

152:4.3En relación con la última parte de su sueño, Pedro se levantó del asiento donde dormía y realmente saltó por la borda al agua. Y despertó de su sueño cuando Andrés, Santiago y Juan se inclinaron y lo sacaron del mar.

152:4.4Para Pedro esta experiencia fue siempre real. Creía sinceramente que Jesús había venido a ellos aquella noche. Solo convenció en parte a Juan Marcos, lo cual explica por qué Marcos dejó una parte de la historia fuera de su relato. Lucas, el médico, que investigó con cuidado estos asuntos, concluyó que el episodio había sido una visión de Pedro y por eso se negó a dar lugar a esta historia al preparar su relato.

5. De vuelta en Betsaida

152:5.1El jueves por la mañana, antes del amanecer, anclaron su barca cerca de la orilla, junto a la casa de Zebedeo, y buscaron dormir hasta cerca del mediodía. Andrés fue el primero en levantarse y, saliendo a caminar junto al mar, encontró a Jesús, en compañía del muchacho de los encargos, sentado en una piedra a la orilla del agua. A pesar de que muchos de la multitud y los jóvenes evangelistas buscaron a Jesús toda la noche y gran parte del día siguiente por las colinas orientales, poco después de medianoche él y el muchacho Marcos habían emprendido el camino a pie alrededor del lago y a través del río, de vuelta a Betsaida.

152:5.2De los cinco mil que fueron alimentados milagrosamente, y que, cuando tenían el estómago lleno y el corazón vacío, lo habrían hecho rey, solo unos quinientos persistieron en seguirlo. Pero antes de que estos recibieran noticia de que él había vuelto a Betsaida, Jesús pidió a Andrés que reuniera a los doce apóstoles y a sus asociados, incluidas las mujeres, diciendo: «Deseo hablar con ellos». Y cuando todos estuvieron listos, Jesús dijo:

152:5.3«¿Hasta cuándo tendré que soportarlos? ¿Son todos ustedes lentos para la comprensión espiritual y carentes de fe viva? Durante todos estos meses les he enseñado las verdades del reino, y aun así están dominados por motivos materiales en lugar de consideraciones espirituales. ¿No han leído siquiera en las Escrituras donde Moisés exhortó a los incrédulos hijos de Israel, diciendo: “No teman, quédense quietos y vean la salvación del Señor”? Dijo el cantor: “Pongan su confianza en el Señor”. “Sean pacientes, esperen en el Señor y tengan buen ánimo. Él fortalecerá su corazón”. “Echen su carga sobre el Señor, y él los sostendrá. Confíen en él en todo tiempo y derramen su corazón ante él, porque Dios es su refugio”. “El que habita en el lugar secreto del Altísimo morará bajo la sombra del Todopoderoso”. “Es mejor confiar en el Señor que poner la confianza en príncipes humanos”.

152:5.4«¿Y ahora ven todos ustedes que obrar milagros y realizar prodigios materiales no ganará almas para el reino espiritual? Alimentamos a la multitud, pero eso no la llevó a tener hambre del pan de vida ni sed de las aguas de la rectitud espiritual. Cuando su hambre quedó satisfecha, no buscaron la entrada en el reino de los cielos, sino que más bien buscaron proclamar rey al Hijo del Hombre a la manera de los reyes de este mundo, solo para poder seguir comiendo pan sin tener que trabajar por él. Y todo esto, en lo cual muchos de ustedes participaron más o menos, no hace nada por revelar al Padre celestial ni por hacer avanzar su reino en la tierra. ¿No tenemos suficientes enemigos entre los dirigentes religiosos del país sin hacer aquello que probablemente nos enemiste también con los gobernantes civiles? Ruego que el Padre unja sus ojos para que puedan ver y abra sus oídos para que puedan oír, a fin de que tengan plena fe en el evangelio que les he enseñado».

152:5.5Jesús anunció entonces que deseaba retirarse unos días a descansar con sus apóstoles antes de que se prepararan para subir a Jerusalén para la Pascua, y prohibió a cualquiera de los discípulos o de la multitud que lo siguiera. Por consiguiente, fueron en barca a la región de Genesaret para dos o tres días de descanso y sueño. Jesús se preparaba para una gran crisis de su vida en la tierra, y por eso pasaba mucho tiempo en comunión con el Padre que está en el cielo.

152:5.6La noticia de la alimentación de los cinco mil y del intento de hacer rey a Jesús despertó una amplia curiosidad y avivó los temores tanto de los dirigentes religiosos como de los gobernantes civiles en toda Galilea y Judea. Aunque este gran milagro no hizo nada por promover el evangelio del reino en el alma de los creyentes de mente materialista y tibios, sí sirvió para llevar a su punto crítico las inclinaciones a buscar milagros y a desear un rey de la familia inmediata de Jesús, formada por apóstoles y discípulos cercanos. Este episodio espectacular puso fin a la primera época de enseñanza, formación y curación, preparando así el camino para la inauguración de este último año de proclamación de las fases más elevadas y más espirituales del nuevo evangelio del reino—la filiación divina, la libertad espiritual y la salvación eterna.

6. En Genesaret

152:6.1Mientras descansaba en la casa de un creyente rico de la región de Genesaret, Jesús tuvo conferencias informales con los doce cada tarde. Los embajadores del reino eran un grupo serio, sobrio y escarmentado de hombres desilusionados. Pero incluso después de todo lo que había sucedido, y como lo revelaron sucesos posteriores, estos doce hombres todavía no estaban del todo liberados de sus nociones arraigadas y largamente acariciadas acerca de la venida del Mesías judío. Los sucesos de las pocas semanas anteriores habían avanzado demasiado rápido para que estos pescadores asombrados captaran todo su significado. Los hombres y las mujeres necesitan tiempo para efectuar cambios radicales y amplios en sus conceptos básicos y fundamentales de la conducta social, las actitudes filosóficas y las convicciones religiosas.

152:6.2Mientras Jesús y los doce descansaban en Genesaret, las multitudes se dispersaron; unos se fueron a sus casas, otros subieron a Jerusalén para la Pascua. En menos de un mes, los seguidores entusiastas y declarados de Jesús, que solo en Galilea pasaban de cincuenta mil, se redujeron a menos de quinientos. Jesús deseaba dar a sus apóstoles tal experiencia de la inconstancia de la aclamación popular que no se sintieran tentados a depender de tales manifestaciones de histeria religiosa pasajera después de que él los dejara solos en la obra del reino, pero en este esfuerzo solo tuvo un éxito parcial.

152:6.3La segunda noche de su estancia en Genesaret, el Maestro volvió a contar a los apóstoles la parábola del sembrador y añadió estas palabras: «Ya ven, hijos míos, la apelación a los sentimientos humanos es pasajera y del todo decepcionante; la apelación exclusiva al intelecto del hombre es igualmente vacía y estéril; solo apelando al espíritu que vive dentro de la mente humana pueden esperar lograr un éxito duradero y llevar a cabo esas maravillosas transformaciones del carácter humano que se muestran ahora en la abundante producción de los auténticos frutos del espíritu en la vida diaria de todos los que son así liberados de las tinieblas de la duda por el nacimiento del espíritu a la luz de la fe—el reino de los cielos».

152:6.4Jesús enseñó la apelación a las emociones como la técnica para detener y enfocar la atención intelectual. Designó la mente así despertada y avivada como la puerta de entrada al alma, donde reside esa naturaleza espiritual del hombre que debe reconocer la verdad y responder a la apelación espiritual del evangelio para producir los resultados permanentes de verdaderas transformaciones del carácter.

152:6.5Jesús se esforzó así por preparar a los apóstoles para el golpe inminente—la crisis en la actitud pública hacia él, que estaba a solo unos días de distancia. Explicó a los doce que los gobernantes religiosos de Jerusalén conspirarían con Herodes Antipas para lograr su destrucción. Los doce empezaron a darse cuenta más plenamente (aunque no de manera definitiva) de que Jesús no iba a sentarse en el trono de David. Vieron más plenamente que la verdad espiritual no iba a avanzar por medio de prodigios materiales. Empezaron a darse cuenta de que la alimentación de los cinco mil y el movimiento popular para hacer rey a Jesús era el punto culminante de la expectativa del pueblo, ávida de milagros y de prodigios, y la cima de la aclamación de Jesús por el pueblo. Discernían vagamente y preveían de forma confusa los tiempos que se acercaban de criba espiritual y de cruel adversidad. Estos doce hombres despertaban lentamente a la comprensión de la verdadera naturaleza de su tarea como embajadores del reino, y empezaron a prepararse para las duras pruebas del último año del ministerio del Maestro en la tierra.

152:6.6Antes de dejar Genesaret, Jesús los instruyó acerca de la alimentación milagrosa de los cinco mil, explicándoles exactamente por qué había realizado esta manifestación extraordinaria de poder creador y asegurándoles también que no había cedido así a su compasión por la multitud hasta haberse cerciorado de que era «conforme a la voluntad del Padre».

7. En Jerusalén

152:7.1El domingo 3 de abril, Jesús, acompañado solo por los doce apóstoles, partió de Betsaida en el viaje a Jerusalén. Para evitar a las multitudes y atraer la menor atención posible, viajaron por Gerasa y Filadelfia. Les prohibió hacer ninguna enseñanza pública en este viaje; tampoco les permitió enseñar ni predicar mientras estuvieran en Jerusalén. Llegaron a Betania, cerca de Jerusalén, tarde en la noche del miércoles 6 de abril. Por esta sola noche se quedaron en la casa de Lázaro, Marta y María, pero al día siguiente se separaron. Jesús, con Juan, se alojó en la casa de un creyente llamado Simón, cerca de la casa de Lázaro en Betania. Judas Iscariote y Simón Zelotes se alojaron con amigos en Jerusalén, mientras el resto de los apóstoles se hospedaron, de dos en dos, en distintas casas.

152:7.2Jesús entró en Jerusalén solo una vez durante esta Pascua, y fue en el gran día de la fiesta. Abner llevó a muchos de los creyentes de Jerusalén a Betania para que se encontraran con Jesús. Durante esta estancia en Jerusalén, los doce supieron lo amargo que se volvía el sentimiento hacia su Maestro. Partieron de Jerusalén creyendo todos que una crisis era inminente.

152:7.3El domingo 24 de abril, Jesús y los apóstoles salieron de Jerusalén hacia Betsaida, pasando por las ciudades costeras de Jope, Cesarea y Tolemaida. Desde allí, por tierra, fueron por Ramá y Corazín hasta Betsaida, adonde llegaron el viernes 29 de abril. Inmediatamente después de llegar a casa, Jesús envió a Andrés a pedir al jefe de la sinagoga permiso para hablar al día siguiente, que era sábado, en el servicio de la tarde. Y Jesús sabía bien que esa sería la última vez que se le permitiría hablar en la sinagoga de Cafarnaúm.